Anerkennungsreform 2026: Was ändert sich für Arbeitgeber in der Pflege?

Die kurze Antwort

Am 1. November 2026 ist ein neues Bundesgesetz in Kraft getreten, das die Anerkennung für Ärztinnen und Ärzte, Zahnärztinnen und Zahnärzte, Apothekerinnen und Apotheker sowie Hebammen mit ausländischer Ausbildung beschleunigt. Pflegefachkräfte stehen nicht auf dieser Liste. Ihre Anerkennung richtet sich weiterhin nach dem Pflegeberufegesetz.

Das heißt aber nicht, dass sich für Ihre Pflegefachkräfte nichts geändert hat. Seit Dezember 2023 gibt es für sie einen eigenen schnelleren Weg, und der wird leicht übersehen.

Was das neue Gesetz ändert

Das Gesetz zur Beschleunigung der Anerkennung in den Heilberufen wurde am 28. Juli 2026 ausgefertigt und gilt seit dem 1. November 2026 (BMG). Der Kern: Für Ärztinnen und Ärzte, Zahnärztinnen und Zahnärzte sowie Apothekerinnen und Apotheker aus Drittstaaten (außerhalb von EU, EWR und Schweiz) wird die Kenntnisprüfung zum Regelweg. Die dokumentenbasierte Gleichwertigkeitsprüfung gibt es nur noch, wenn die antragstellende Person sie wünscht (BMG-Pressemitteilung).

Für Antragstellende aus Drittstaaten können die Bundesländer außerdem die Sprachkenntnisse prüfen, bevor sie die Berufsqualifikation bewerten, und Hebammen können auf die Gleichwertigkeitsprüfung verzichten und direkt eine Kenntnisprüfung oder einen Anpassungslehrgang wählen. Unterlagen können zudem elektronisch eingereicht werden.

Warum die Pflege nicht dabei ist

Die Pflege gehört nicht zu den Berufen, die die Reform umfasst. Die Anerkennung von Pflegefachkräften richtet sich weiterhin nach dem Pflegeberufegesetz und der zugehörigen Ausbildungs- und Prüfungsverordnung (PflAPrV).

Wenn Ihnen also eine Pflegefachkraft oder ein Kollege erzählt, das neue Gesetz mache für die Pflege alles schneller: Das stimmt nicht. Die größte Änderung dieser Art gab es für die Pflege schon knapp drei Jahre früher.

Was Ihre Pflegefachkräfte schon seit Dezember 2023 können

Seit dem 16. Dezember 2023 können Pflegefachkräfte auf die ausführliche Gleichwertigkeitsprüfung verzichten und direkt die Kenntnisprüfung oder einen Anpassungslehrgang wählen (§ 40 Abs. 3a PflBG). Die Pflege hat also schon einen direkten Weg zur Prüfung, ungefähr das, was Ärztinnen und Ärzte jetzt bekommen.

Der Verzicht ist endgültig. Verzichtet Ihre Pflegefachkraft auf die Prüfung, legt sie in jedem Fall die Kenntnisprüfung ab oder macht einen Anpassungslehrgang. Mit der Gleichwertigkeitsprüfung könnte die Behörde dagegen feststellen, dass die Ausbildung gleichwertig ist und kein weiterer Schritt nötig ist. Deshalb sollte sich Ihre Pflegefachkraft vor der Unterschrift beraten lassen, und es lohnt sich, gemeinsam darüber zu sprechen.

Zwei Regeln helfen außerdem bei der Planung. Die Prüfung soll mindestens zweimal im Jahr angeboten werden, und wo die Länder dafür die regulären Prüfungstermine nutzen, müssen sie sicherstellen, dass Ihre Pflegefachkraft die Prüfung innerhalb von sechs Monaten nach der Entscheidung der Behörde ablegen kann (§ 45 PflAPrV).

Drei Aussagen, die Sie hören könnten, und was stimmt

„Das neue Gesetz beschleunigt auch die Anerkennung in der Pflege.“ Nein. Es umfasst Ärztinnen und Ärzte, Zahnärztinnen und Zahnärzte, Apothekerinnen und Apotheker sowie Hebammen. Die Pflege ist nicht dabei.

„Pflegefachkräfte müssen immer zuerst eine vollständige Dokumentenprüfung durchlaufen.“ Nicht seit dem 16. Dezember 2023. Sie können darauf verzichten und direkt die Kenntnisprüfung oder einen Anpassungslehrgang wählen (§ 40 Abs. 3a PflBG).

„Der Verzicht ist immer der schnellere Weg.“ Nicht immer. Der Verzicht ist endgültig, und mit der Gleichwertigkeitsprüfung könnte die Behörde die Ausbildung als gleichwertig anerkennen. Das hängt vom Einzelfall ab.

Was Sie bei Ihrer Landesbehörde erfragen sollten

Die Anerkennungsbehörde in Ihrem Bundesland ist die beste Stelle, um die Situation Ihrer Pflegefachkraft zu klären. Hilfreiche Fragen sind: Liegt schon ein Bescheid vor? Ist der Verzicht in der jetzigen Phase noch möglich? Wann sind die nächsten Prüfungstermine und Anmeldefristen? Und welche Deutschzertifikate erkennt die Behörde für die Berufszulassung an?

Wie CareSteps unterstützt

Das CareSteps Bildungszentrum ist ein AZAV-zugelassener Bildungsträger und bereitet im Ausland ausgebildete Pflegefachkräfte auf die Kenntnisprüfung vor. Wenn sich Ihre Pflegefachkraft für die Prüfung entscheidet – mit oder ohne Verzicht –, planen wir die Vorbereitung gemeinsam mit Ihnen passend zum Dienstplan.

Eine Förderung durch die Agentur für Arbeit kann infrage kommen. Wie das geht, lesen Sie in unserem Beitrag zur Förderung der Kenntnisprüfung.

Nächste Schritte

Unsicher, welche Regeln für Ihre Pflegefachkräfte gelten? Nehmen Sie Kontakt mit uns auf. Nennen Sie uns Ihr Bundesland und den Schritt, an dem Ihre Pflegefachkraft gerade steht, und wir klären gemeinsam, wie es weitergeht.